側室から王妃になれないという王命
「せっかくここでお会いできたのですから、お聞きしたいことが山ほどあります」
「いや、そちの相手をしている時間はない。どんな美人がお墓参りに来るかもわからないからな」
「それでは、１つだけお聞かせ願えませんか？」
「まあ、１つだったらいいだろう。なにかね」
「『朝鮮王朝実録』の記述によると、あなたは１７０１年１０月７日に『今後は一切、側室から王妃に昇格できないようにせよ』という王命を発していますが、これはとても謎めいていました」
「いったいどこが謎だというのかね」
「１７０１年１０月８日には、亡くなった仁顕王后を呪詛した罪で、張禧嬪に死罪を命じています。その前日に『今後は側室から王妃になれない』との王命を下したということは、標的がたった１人しかいないことになりますよね」
「たった１人とは？」
「まさに淑嬪・崔氏です。仁顕王后が亡くなり、張禧嬪も死罪になれば、その後に王妃になる筆頭候補は淑嬪・崔氏をおいて他にいませんでした。それなのに、側室から王妃になれないという王命を下した。いわば、淑嬪・崔氏を絶対に王妃にしたくなかったから、あんな王命を出したのでは？」
「ずいぶんと鋭いところを突いてくるではないか。もう３００年以上も昔のことなので、忘れてしまったなあ」
「とぼけないでください。何百年たっても、忘れるはずがありません。本当のところをぜひ教えてください」
（ページ３に続く）
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