１６０３年、宣祖（ソンジョ）の継妃であった仁穆（インモク）王后が王女を産んだ。それが貞明（チョンミョン）公主である。仁穆王后は続いて１６０６年に永昌大君（ヨンチャンデグン）を産んでいる。貞明公主に弟ができたのだ。
ドラマ『華政（ファジョン）』の主人公だった貞明公主
長く苦しい監禁生活
貞明公主の父の宣祖は１６０８年に亡くなってしまった。そのとき、貞明公主は５歳で、永昌大君は２歳だった。
結局、宣祖の後を継いで１５代王として即位したのは、貞明公主の異母兄の光海君（クァンヘグン）だった。
光海君は１５７５年の生まれである。貞明公主よりは２８歳上だった。
この光海君の一派が王位を安泰にするために、永昌大君を１６１４年に殺してしまった。
さらに、仁穆王后と貞明公主は西宮（ソグン／現在の徳寿宮〔トクスグン〕）に幽閉された。こうして、２人にとって長く苦しい監禁生活が始まった。
西宮での暮らしは不便だった。
西宮の門はすべて閉鎖されて外部とまったく接触できなかった。そのうえで、餓死しない程度のわずかな食糧を支給されるだけだった。
そんな苦しい境遇の中でも、貞明公主は希望を捨てなかった。
そして、ついに恨みを晴らす日がやってきた。光海君（クァンヘグン）の王位に対するクーデターが１６２３年に起こったのである。
このクーデターは成功し、光海君が王宮から追放されて新たに仁祖（インジョ）が即位した。
王女として本来の身分に戻った貞明公主。本当に美しい娘に成長していた。
そして、高官の息子であった洪柱元（ホン・ジュウォン）と結婚した。
洪柱元は１６０６年の生まれだった。貞明公主が１６０３年の生まれなので、婿のほうが３歳下だった。
結婚に際して、貞明公主に与えられた屋敷と土地は破格だった。貞明公主と洪柱元が住む屋敷は、王宮の昌徳宮（チャンドックン）にとても近く、敷地も広かった。さらに、貞明公主は屋敷とは別に、地方に広大な土地を与えられた。すべて母の仁穆王后が仁祖に要求して実現させたものだった。
「いつまでも、この幸せが続くように……」
仁穆王后はそう願い続けた。
仁穆王后は１６３２年に４８歳で世を去った。
途端に仁祖は貞明公主を冷遇するようになったが、彼女はよく辛抱した。しかも、応援してくれる高官も多かった。
すべて貞明公主の人徳のおかげである。
彼女は、夫の洪柱元との間で、７男１女を育てた。息子たちはそれなりに出世して家門を高めた。
１６７２年に洪柱元が６６歳で亡くなったが、その後も貞明公主は夫を供養しながら穏やかな日々を過ごした。
１６８２年、７９歳になった貞明公主は人生の終わりが近いことを自覚し、息子たちに「私が世を去ったあとに子孫の間で争いが起きないようにせよ」と言い聞かせた。数々の苦難を経てきた彼女は、息子たちに「人の過ちに寛容であること」「人の道にはずれないこと」「一族が仲良く暮らすこと」を願ったのである。
そして、貞明公主は１６８５年に８２歳で亡くなった。
所有していた広大な土地は子孫に受け継がれた。貞明公主が「朝鮮王朝で一番の大地主だった王女」と称されたのも当然だった。
